Колонка: Оптимизм тяжело пришел в Медную страну во время Первой мировой войны

27 мая 2023 г.

К лету 1914 года разработки и достижения в области паровых, фрезерных и горнодобывающих технологий позволили медным рудникам озера Верхнее побить все предыдущие рекорды добычи.

На валах большинство старых подъемников с фрикционной передачей второго хода были заменены гораздо более крупными и мощными подъемниками прямого действия. На этих современных подъемниках, называемых в Корнуолле намоточными машинами, подъемный барабан был прикреплен к двигателю или двигателям, что делало их более эффективными и безопасными. Они также могли действовать в тандеме; пока барабан вращался в одном направлении, он мог поднимать загруженный горный скип вверх по стволу, одновременно опуская и пустой скип вниз в шахту.

Эти более крупные и мощные подъемники также значительно увеличили размеры скипов для увеличения тоннажа породы, доставляемой в шахты/каменки. Пятитонные скипы заменялись на шести-, восьми- и даже десятитонные, часто поднимая их со скоростью, приближающейся к 30 милям в час.

Шахты/камни также подверглись значительной перепроектировке, конфигурации и проектированию для повышения эффективности в этом отделе. Нагруженный каменный скип поднимали на верхний уровень здания, где его сбрасывали на железную решетку, называемую гризли, которая была установлена ​​под углом. Когда скип опустошился, камень меньшего размера упал между прутьями колосника в многотонный бункер под ним. Камни покрупнее скатывались и соскальзывали с гризли в ожидающие щековые дробилки. Когда камни были достаточно измельчены, они упали через нижнюю часть дробилки в тот же бункер.

Дно бункера, приподнятого над железнодорожными путями, было оборудовано желобами с заслонками, управляемыми сжатым воздухом. Желоба и их ворота были спроектированы с такой точностью, что, когда ворота открывались, они могли позволить наполнить проходящие под ними каменные вагоны с такой скоростью и эффективностью, что локомотиву не нужно было останавливаться во время процесса. Производство на руднике теперь соответствовало скорости, с которой штамповочные заводы могли получать и перерабатывать шахтную породу.

В январе 1910 года шахта Куинси сообщила, что метод обработки камня в камнехранилище № 8 этой компании был изменен, в результате чего эксплуатационные расходы составили менее трех центов на тонну обработанной породы. В 1910 году в годовом отчете говорилось, что в камнедробилке № 6 была установлена ​​камнедробилка размером 12 на 18 дюймов «для дробления бедной породы, поскольку большое количество щебня необходимо для железнодорожного балласта и бетона». на шахте, мельнице и плавильном заводе».

Подземные технологии также улучшились, особенно в области пневматических буров. В годовом отчете директоров горнодобывающей компании Calumet и Hecla за 1912 год сообщалось, что:

«После двухлетних экспериментов с различными типами буровых машин одноместная буровая установка Leyner-Ingersoll была принята в качестве стандарта для этого месторождения, и эти машины внедряются настолько быстро, насколько это практически возможно. Результатом является повышение заработной платы. горняков и снижение затрат на проходку и остановку».

К началу Великой войны рудники озера Верхнее производили больше меди, чем когда-либо в их истории.

Однако высокая добыча полезных ископаемых имела свою цену. Медь не была возобновляемым ресурсом; высокая прибыль, выплаченная сегодня, была получена за счет будущего рудника. Самый богатый рудник региона, Calumet & Hecla, уже стал свидетелем быстрого снижения содержания меди на южном конце рудника Hecla Branch. В отчете о деятельности компании за 1904 год отмечалось:

«Новые открытия в прошлом году на поясе конгломератов в районе шахты Ред-Жакет по-прежнему оставались неудовлетворительными. Горный рудник в этом районе показывает уменьшение примерно на пятнадцать процентов. Заметное вырезание южного продолжения нашего медесодержащего месторождения. Мы прекратили все геологоразведочные работы в шахте № 12 Гекла (наше самое южное отверстие) и вынимаем столбы из шахты Гекла № 11, так как самые глубокие отверстия этой шахты не являются ценным грунтом. ." К концу 1914 года работы по снятию колонн и арок шахты продвинулись вверх до второго уровня от поверхности. Однако годовой отчет за тот год все еще имел право похвастаться. В этом году компания по-прежнему произвела 53 691 562 фунта меди. Во всемирно известном конгломерате Calumet Lode медленно заканчивалась медь.